ハイサイ！ 前回の記事では、沖縄の人が「論理よりも感覚」を大事にする理由についてお話ししました。
「沖縄の人は空気を読む」 「言葉にしなくても察してくれる」
一見美徳に見えるこの特徴ですが、実はその裏には、沖縄が歩んできた「複雑な言葉の歴史」が隠されています。今日は、復帰っ子の僕が体験してきた「沖縄の方言（ウチナーグチ）」についてのリアルな話をさせてください。
小学校での「方言禁止」と必殺技「つねり攻撃」
僕が小学校の３年生だった頃だと思いますが、学校で短期間ですが「方言（ウチナーグチ）を話してはいけません」という期間が設けられたことがありました。
さすがに「方言札（ほうげんふだ）」をぶら下げられたことはありませんでしたが、先生からは「方言を口にした人に対して注意しましょう」という指示があり、「できるだけ共通語を話しましょう」との雰囲気がありました。「方言を話したらダメ」と言われましたが、まだ子供だった僕たちは、「いかにして相手に方言をしゃべらせるか」というゲームに変えていました。
僕や周りの友達が考えついた必殺技がありました。それは「いきなり相手をつねる」ことでした。
痛い！ と思った瞬間、沖縄の子供の口から出る言葉は決まっています。 「アガッ！！」
はい、アウト（笑） 「痛い」ではなく「アガッ！」と言ってしまったので、「はい、１回方言しゃべった！」と言って、みんなで笑いながら、相手が口にした方言の回数をカウントしていました。 「アガッ！」は、頭で考える前に思わず口から飛び出る、僕たちの魂に染みついた言葉（母語）だったのです。
親同士はウチナーグチ、僕らには「共通語」
そんな風に、学校では「共通語（標準語）を話しなさい」という教育が徹底されていました。 それは、家庭の中でも同じだったように思えます。
というのも、僕の両親は、夫婦二人で会話するときは、共通語を使わずウチナーグチで話していたからです。でも、僕たち子供に向かって話しかけるときは、わざわざ慣れない「共通語」に切り替えていました。
これは、沖縄の多くの家庭で見られた光景です。 「この子たちが将来、本土（ヤマト）の学校や会社に行ったとき、方言のせいで差別されたり、困ったりしないように」 という、親なりの愛情であり、教育上の配慮だったのでしょう。
「感情が乗らない言葉」で育つということ
しかし、今大人になって振り返ってみると、その親の愛が、少し皮肉な結果（あだ）になったのではないかと思うことがあります。
共通語は、親にとっては、頭で翻訳しながら話す「よそ行きの言葉」です。 怒りも、喜びも、深い愛情も「生きた感情」を共通語に乗せるのは難しかったと思います。
- 心の底から湧き上がる感情は「ウチナーグチ」
- でも、子供に教育する言葉は「共通語」
このねじれの中で育った私たち復帰っ子世代は、あくまで僕個人の意見ですが、「自分の気持ちを言葉にするのが苦手（言葉の習得が遅い）」という状態に陥っていた気がします。
長い間、沖縄県が全国学力テストで下位付近にいた要因の１つとして、この「母語による思考ができなかった歴史」にあると、自分自身の経験からそのように想像しています。
世代交代と共に変化する沖縄の「学力と心」
「言葉を育てるには、感情が乗る母語で教育するのが１番」だと僕は思います。
でも、安心してください。 戦後から2世代、3世代と経った今、沖縄の言葉の環境も変わってきました。 親世代がはじめから「共通語（あるいは沖縄風の共通語）」を母語として育ち、その言葉で感情豊かに子供を育てられるようになったからです。
それに伴って、沖縄の子供たちの学力も本土と差が縮まってきているようです。言葉と心（思考）が、一致してきた結果だろうと考えます。
生きた「ウチナーグチ」を聞きに来てください
今、沖縄の若い人たちが話しているのは、昔ながらの純粋な方言ではなく、共通語とウチナーグチが混ざった言葉は、「ウチナーヤマトグチ」と呼ばれることが多いようです。
「だー、見せて（どれ、見せて）」 「だからよー（そうだよね）」
イントネーションや語尾の柔らかさに、昔と変わらない沖縄の優しさが詰まっています。
地方の言葉を聞きたくなったら、沖縄へ来て、市場（マチヤグヮー）のおばぁや、地元のタクシー運転手さんが話す「感情と温度が乗った生きた言葉」を聞くのも、旅の楽しさだと思います。
沖縄の人たちの会話を聞いてみたいということで、旅行をお考えなら、オススメの旅行会社があります。僕の実家近くの、老舗の旅行会社「沖縄ツーリスト」さんです。候補のひとつとして検討してみてください。
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